De retour à la maison avant hier car nous avons écourté nos vacances pour cause de fatigue et de météo pas terrible bien que le soleil ai fait une apparition vendredi après-midi lorsque j'ai laissé D. à la gare. Auparavant nous avons fait une halte d'une nuit dans un hôtel restaurant que D. avait repéré dans le guide de la chaîne Inter-hôtel. Je connaissais cet établissement situé entre Uzerche et Brive pour être passé devant lorsque j'allais à Toulouse avant que l'autoroute A 20 n'ouvre il y a une quinzaine d'années. Certes l'établissement, toujours classé en trois étoiles, montre une décoration passé de mode avec ses poutres apparentes marron et son crépi brut, le restaurant lui est bien un trois étoiles! Les plats sont raffinés, le service attentionné et discret. Un menu gastronomique avec entrée, plat, fromage dessert plus quelques amuses bouches, le tout pour 35 euros a de quoi valoir le détour de l'autoroute (toute proche d'ailleurs). Parmi les plat dégustés, mention spéciale au velouté de potiron à l'émulsion de foie gras et la trilogie de foie gras décliné en crème brûlée, en pressé aux poires et cuisson rapide. Accompagné d'une originale boule de glace au cèpes. La carte des vins est à la hauteur puisqu'on y compte les plus grands crus. La vaisselle n'est pas en reste, non pour le décor mais pour la forme. Pour chaque plat, nous avons eu droit à une forme différente dont eu dit qu'elle avait été confectionnée pour chaque contenant.

Les chambres sont en cours de rénovation et nous avons dormi dans une qui n'avait pas été rénovée du fait de notre arrivée sans réservation. Il y a également une piscine qui donne sur les chambres. Quel calme! Le seul bruit perceptible est le chant des oiseaux du jardin.

Un établissement qui nous fait oublier la gargote de Font Romeu où nous avions dîné la veille.

L'adresse est notée: Les Coquelicots (anciennement Sophotel) sur la commune de Saint Pardoux l'Ortigier en Corrèze. Accès par l'A 20 sortie 46. Nous y reviendrons!

En attendant, dès hier, je me suis remis au vtt car j'ai un peu trop abusé de la table pendant ces vacances et mes pantalons commençaient à me gêner à la taille...

On ne pouvais pas rêver meilleure situation que celle de notre chambre d'hôtel pour voir le lever du soleil. Au quatrième étage, face à la mer, le spectacle était superbe, même si j'ai raté de 5 minutes le vrai lever.

Finalement nous avons décidé de garder la chambre pour une nuit de plus et D. a même négocié une remise de 20% sur la nuitée, chose que je n'aurais jamais osé demander... C'est la basse saison, autant en profiter.

Alors que nous nous apprêtions à partir pour visiter Perpignan, voici que je vois un homme se déshabiller sur la plage juste en face de l'hôtel! Je sors l'appareil photo du sac et le téléobjectif de la valise... L'homme prend son temps mais il finit par enlever le pantalon et se retrouve en maillot de bain sur la plage déserte. Il s'est dirigé vers l'eau, y est entré assez rapidement, puis il a nagé quelques instants. Son bain a duré moins d'une minute puis il est sorti de l'eau pour courir un peu sur la plage, sans doute pour se réchauffer.

De retour vers les affaires qu'il avait posé sur le sable, il a sorti une grande serviette, s'est séché longuement, puis il l'a enroulé autour de la taille pour retirer son maillot. Pudeur un peu ridicule, sachant que la plage était déserte, ainsi que les maisons du front de mer le sont aussi!

La visite de Perpignan a été très agréable. Quelques difficultés pour se repérer en voiture, mais nous avons laissé la voiture dans un parking souterrain pour nous balader à pied, guide vert en main. Première étape au Palais des rois de Majorque d'où on a une vue superbe sur la ville et la vallée du Roussillon puis marche dans les vieux quartiers au cachet typiquement méditerranéens qui ressemblent tant à ceux de Nice ou de Rome. Il y a une grande unité de style sur toute cette côte, de l'Espagne à l'Italie...

Le Canigou dans la brume. Dommage...

Après le déjeuner, direction la côte vermeille et Collioure, toujours aussi photgénique.

Le temps est resté couvert sur les Pyrénées et cela ne va pas s'arranger demain alors que nous devons gagner la Cerdagne. Je me vois mal dans la neige de nouveau alors qu'il faisait si bon ici...

Une course devait m'amener à Versailles hier après midi, une occasion de faire une visite du château que ni D. ni moi n'avions visité depuis un bon bout de temps. Juste trois car de tourisme sur la place d'arme et aucune file d'attente aux caisses! L'occasion était idéale, d'autant que le billet d'entrée donne accès à tout le bâtiment.

Visite au pas de charge quand même car nous avons presque tout vu en deux heures. Les groupes de touristes japonais que nous avons croisés n'ont sûrement pas fait mieux. Cela laisse quand même une impression de tourbillon de marbre, de dorures, de meubles, de tapisseries. Dommage, j'aurais bien aimé flâner dans certaines salles, admirer les jardins engourdis sous l'hiver depuis les grandes fenêtres, entendre le craquement du parquet sous les pas...

Les dorures des toitures ont été restaurées mais le contraste avec la patine du reste est assez saisissant.

Versailles reste un lieu de juxtaposition de contraires, grandeurs des salon et intimité des petits appartements, lustre des bronzes dorés et murs défraîchis, foule bruyante et silence des bosquets.

Pour les jardins, nous reviendrons à la saisons des fleurs... Mais demain, départ pour la suite de nos vacances.

Galerie des glaces en bleu. Original.